Perché essere bilingue è meglio

I numerosi vantaggi di vivere la propria vita in più di una lingua.

Se stai studiando l’inglese come seconda lingua, probabilmente sei già a metà strada per essere convinto che il bilinguismo sia un vantaggio eccezionale per chiunque.

Ci sono più di 6.800 lingue parlate nel mondo. E, come bambini, tutti noi siamo incredibilmente disponibili all’apprendimento e all’acquisizione di più di una lingua alla volta.

Più della metà della popolazione mondiale è bilingue, ossia più di 3 miliardi di persone. E qual è la seconda lingua più comune al mondo? Ovvio, l’inglese! Quindi conoscere una seconda lingua come l’inglese porta benefici sociali, professionali e culturali.

Ma se ti serve una motivazione in più, ecco alcuni dei vantaggi chiave dell’essere bilingue.

1. Essere bilingue migliora la funzionalità mentale

Prima degli anni Sessanta, si riteneva che il bilinguismo fosse dannoso per il cervello dei bambini. Ma studi scientifici recenti hanno dimostrato che essere bilingue può anzi aggiungere abilità cognitive, migliorando:

• la tua consapevolezza metalinguistica, ossia la tua consapevolezza o percezione delle sottili differenze nella grammatica, nell’ortografia tra la tua lingua e le altre;

• la tua capacità di apprendere altre lingue. Alcuni studi hanno scoperto che, se appresa nei primi anni di vita, la seconda lingua e la sua conseguente espansione delle funzioni linguistiche del cervello possono facilitare l’apprendimento di ulteriori lingue.

I test hanno altresì dimostrato che i soggetti bilingue mostrano delle funzioni mentali di esecuzione migliori, e queste includono:

• problem solving

• flessibilità mentale

• controllo dell’attenzione

2. Migliora la tua vita sociale

Parlare una seconda lingua ti apre immediatamente a nuove opportunità sociali, consentendoti di comunicare e trovarti in sintonia con chiunque parli la tua seconda lingua, sia che tu ti trovi nel tuo Paese o che tu stia viaggiando. Assieme all’apprendimento di particolari stravaganze della lingua, apprendi anche le sue abitudini sociali caratteristiche, spesso collegate alle funzioni linguistiche. Esporsi alla diversità linguistica e culturale e conoscere persone che parlano altre lingue può migliorare la tua comprensione, il tuo ascolto e la capacità di fare nuove amicizie e riuscire a superare eventuali situazioni delicate.

3. Allarga la tua cerchia sociale

Questo è ovvio: parlare un’altra lingua aumenta immediatamente il numero di persone con cui puoi relazionarti, semplicemente grazie al potere della comunicazione.

4. Potrebbe aiutare a difendersi più a lungo da malattie mentali come l’Alzheimer

Secondo i risultati riportati su Time da Jeffrey Kluger, la flessibilità mentale data dall’apprendimento di una seconda o più lingue, aiuta a prevenire l’insorgenza della demenza senile, l’Alzheimer e altre malattie relative al declino mentale.

5. Migliora le tue prospettive professionali

Essere capace di parlare un’altra lingua ti apre anche a nuove opportunità professionali. Quelle più ovvie sono quelle che coinvolgono i viaggi, le traduzioni o persino un eventuale trasferimento. E in questo mercato del lavoro attuale, in cui gli affari interculturali sono in crescita, essere capace di parlare un’altra lingua può farti emergere tra i contendenti. Essere capace di comunicare con clienti stranieri è considerato un vantaggio enorme nel momento in cui il mercato del lavoro si espande in tutto il mondo e si mostra particolarmente competitivo.

Il blog Omniglot.com ha una visione più semplicistica, ma non per questo irrilevante:

“Uno dei benefici di essere bilingue è che, appena le persone sentono che uno parla ‘un’altra lingua’, rimangono subito impressionati e automaticamente ritengono che questa persona sia necessariamente anche intelligente. Essere bilingue ha qualche volta le sue gratifiche, soprattutto sul luogo di lavoro. E i colleghi apprezzano i bilingue se loro stessi non lo sono”.

6. Ti offre la possibilità di conoscere un’altra cultura

Ci sono poche cose che ti arricchiscono più dell’opportunità di integrarsi in un’altra cultura. Essere bilingue ti offre un passaporto per una cultura che potresti non conoscere, perché hai la capacità di comunicare con le persone ed entrare così in contatto con tradizioni e abitudini che normalmente non riusciresti ad avvicinare. Il bilinguismo è la differenza tra sentirsi come un turista e sentirsi, invece, membro effettivo di una comunità.

7. Rende gli spostamenti più facili

Per molti di noi, il più grosso ostacolo a trasferirsi in un posto nuovo è la barriera linguistica. Hai sempre desiderato vivere in Brasile? O trasferirti a New York? Tutti quei documenti legali minacciosi da compilare e le candidature di lavoro in una lingua che non capisci allontanano le persone. Conoscere una seconda lingua non solo rende più semplice un eventuale trasferimento, perché riusciresti a capire quello che le persone dicono, ma ti rende più sicuro di te, quindi non fermarti!