Meister der englischen Sprache: Wer war Shakespeare und was kann er mir über Englisch beibringen?

Shakespeare ist einer der bekanntesten englischen Schriftsteller aller Zeiten. Es gibt sogar Menschen, die nicht Englisch sprechen und wahrscheinlich trotzdem eines seiner Stücke übersetzt oder als Film in ihrer eigenen Sprache gesehen haben. Das bekannteste seiner Stücke, Romeo and Juliet (dt.: Romeo und Julia) wurde übersetzt und zu unzähligen Büchern und Filmen gemacht.

Warum ist Shakespeare dennoch wichtig für die, die die englische Sprache lernen? Immerhin unterscheidet sich das Englisch, in dem er geschrieben hat deutlich von dem Englisch, das heute gesprochen wird.

Genauso wie er einer der besten Geschichtenerzähler aller Zeiten ist, hat Shakespeare auch viele der Wörter, die wir im modernen Englisch verwenden erfunden oder geprägt. Einige Beispiele dafür sind: accused, addiction, advertising, amazement, arouse, assassination – und das sind nur die, die mit ‘a’ beginnen.

Es sind jedoch nicht nur einzelne Wörter, für die wir uns bei Shakespeare bedanken müssen. Er hat auch viele der Redewendungen und Ausdrücke, die wir heutzutage auf Englisch verwenden erfunden, wie zum Beispiel ‘the be-all and the end-all of something’ (der entscheidende Faktor von etwas), ‘to break the ice’ (eine angespannte Situation mildern oder ein Gespräch mit einem Fremden beginnen) und ‘dead as a doornail’ (absolut tot).2

Wie ist Shakespeare also auf all diese neuen Wörter und Ausdrücke gekommen? Einige davon sind Komposita (zwei zusammengesetzte Wörter, die ein Wort mit einer anderen Bedeutung bilden) und Wörter, die er irgendwo in Gesprächen aufgeschnappt und gesammelt hat. Er war nicht unbedingt der Erste, der all diese Wörter benutzt hat, aber er war der Erste, der sie aufgeschrieben hat.

Die wichtigeste Lehre, die wir daraus ziehen können, wie Shakespeare englisches Wortgut verwendet hat, ist es unsere Umgebung zu beobachten, sich aufmerksam die Ausdrücke, die Leute verwenden anzuhören und diese dann selbst in passenden Situationen zu verwenden. Aber auch, dass wir mit bestehenden Wörtern experimentieren können, sehen, welche gut zusammenpassen und sie kombiniert als Komposita, wie phrasale Verben oder Adjektive verwenden können. Probieren Sie es heute aus, führen Sie ein Notizbuch mit interessanten englischen Ausdrücken, die Sie hören und versuchen Sie sie selbst zu verwenden.